1. Proxima Centauri b – Nosso Vizinho Interestelar
Descoberta: Detectado em 2016 pelo Observatório Europeu do Sul (ESO)
Tipo: Super-Terra rochosa
Características únicas:
- Orbita a estrela mais próxima do Sol (Proxima Centauri) a cada 11.2 dias
- Recebe 65% da energia que a Terra recebe do Sol
- Possibilidade de rotação sincronizada (um lado sempre de dia, outro sempre noite)
- Estudos do ESO sugerem que pode reter uma atmosfera espessa de nitrogênio e CO₂
Últimas descobertas (2024):
- Pesquisas com o telescópio James Webb estão analisando possíveis assinaturas atmosféricas
- Debate científico sobre capacidade de manter água líquida devido a flares estelares frequentes
2. TRAPPIST-1e – A Jóia do Sistema com 7 Planetas
Descoberta: Identificado em 2017 pelo telescópio TRAPPIST
Sistema extraordinário:
- Faz parte de um sistema com 7 planetas do tamanho da Terra
- 3 planetas (e, f e g) estão na zona habitável
- Ano dura apenas 6.1 dias terrestres
- Provavelmente rochoso com densidade similar à Terra
Estudos recentes:
- Modelos climáticos indicam que pode ter oceanos estáveis
- Telescópio Hubble detectou ausência de atmosfera rica em hidrogênio (bom sinal)
- Alvo prioritário para o James Webb buscar bioassinaturas
3. Kepler-442b – O Análogo Terrestre Mais Promissor
Descoberta: Encontrado em 2015 pela missão Kepler
Dados impressionantes:
- Índice de similaridade com a Terra de 0.84 (um dos mais altos)
- Recebe cerca de 70% da luz solar que a Terra recebe
- Ano dura 112 dias terrestres
- Provavelmente temperaturas médias próximas de 0°C
Pesquisas em andamento:
- Estudos espectroscópicos tentam detectar vapor d’água
- Modelos sugerem que pode ter estações climáticas bem definidas
- Alvo para futuros telescópios de próxima geração
4. LHS 1140b – O Mundo Oceânico Congelado
Descoberta: Revelado em 2017 por observatórios terrestres
Características marcantes:
- Densidade sugere composição de 50% rocha e 50% água
- Pode ser um planeta oceânico com camada de gelo superficial
- Ano dura 24.7 dias
- Estrela hospedeira extremamente estável (baixa atividade de flares)
Descobertas recentes:
- Dados do Hubble indicam possível atmosfera primitiva rica em hidrogênio
- Simulações mostram que o núcleo metálico pode gerar campo magnético protetor
- Considerado um dos melhores alvos para estudo de atmosferas
5. TOI 700 d – O Primeiro Planeta Habitável do TESS
Descoberta: Confirmado em 2020 pelo satélite TESS da NASA
Particularidades:
- Recebe 86% da energia estelar que a Terra recebe do Sol
- Provavelmente rotação sincronizada (sempre o mesmo lado voltado para a estrela)
- Estrela hospedeira mostra baixíssima atividade de flares
- Modelos climáticos sugerem clima estável com nuvens
Progresso nas pesquisas:
- Primeiro planeta do tamanho da Terra na zona habitável descoberto pelo TESS
- Estudos com JWST planejados para 2025
- Simulações indicam possibilidade de grandes continentes centrais
6. K2-18b – O Planeta com Vapor D’Água Confirmado
Descoberta revolucionária:
- Em 2019, Hubble detectou vapor d’água em sua atmosfera
- Em 2023, possíveis traços de DMS (composto associado à vida na Terra)
- Classificado como Hycean world (planeta oceânico com atmosfera de hidrogênio)
Dados técnicos:
- Temperatura estimada entre 0°C e 40°C
- Ano dura 33 dias terrestres
- Atmosfera 1000x mais densa que a terrestre
- Oceanos podem se estender por centenas de quilômetros de profundidade
7. GJ 357 d – O Planeta Escondido na Zona Habitável
Detalhes da descoberta:
- Encontrado em 2019 pelo TESS como parte de um sistema de 3 planetas
- Massa mínima de 6.1 vezes a da Terra
- Recebe cerca de 30% da energia estelar que a Terra recebe
- Pode ter temperaturas de -53°C (dependente da atmosfera)
Estudos recentes:
- Modelos mostram que com atmosfera de CO₂ poderia ter efeito estufa moderado
- Alvo para futuras observações com ELT (Extremely Large Telescope)
- Possibilidade de ser um mundo gelado com oceanos subterrâneos
O Que Sabemos Sobre Suas Atmosferas?
| Planeta | Atmosfera Detectada? | Principais Componentes (hipóteses) |
|---|---|---|
| Proxima b | Possivelmente | N₂, CO₂, O₂? |
| TRAPPIST-1e | Em estudo | CO₂, H₂O |
| K2-18b | Confirmada | H₂O, H₂, possivelmente CH₄ |
| LHS 1140b | Indícios | H₂, H₂O |
(Tabela mostra o estado atual das pesquisas atmosféricas – dados de 2024)
Próximos Passos na Busca por Vida
- 2025-2026: Novas observações com telescópio James Webb
- Década de 2030: Lançamento do Habitable Worlds Observatory
- Análise de bioassinaturas: Busca por desequilíbrios químicos atmosféricos
- Estudos de exoluas: Alguns planetas gigantes podem ter luas habitáveis
Fontes: NASA Exoplanet Archive, Nature Astronomy, The Astrophysical Journal